骑士在未能成功追求詹姆斯后，迅速展开了新的引援策略。他们将施罗德与一些现金交易至黄蜂，换得控卫特雷·曼恩。此举不仅是为了为新赛季降低总薪资开支，更是为后续引入佩顿·沃特森或库明加铺平道路。骑士期望在休赛期提升球队的实力，如果能够成功引入二者中的一位，下赛季的阵容将明显优于2025-26赛季，东部竞争态势也将变得更加激烈。

通过送走施罗德，骑士节省了680万美元。去年交易截止日，骑士引进了施罗德，但由于他未能适应球队环境，表现也未达到预期，这使得他的存在占用了不少的薪金空间，成为俱乐部引援的一个障碍。最终，骑士决定通过交易将他送走，并且为了完成这笔交易，他们还需要支付约400万美元现金给黄蜂。施罗德曾在2025年与国王签下一份为期三年、价值4440万美元的合同，2026-27赛季的年薪为1480万美元，而曼恩在2026-27赛季的薪金仅为800万美元，此外，他的2027-28赛季薪水则是球队选项，这样骑士若面对曼恩未能发挥的情况，可选择不执行合同，从而获得薪资灵活性。

对于骑士与黄蜂双方来说，这笔交易是互利的。黄蜂方面，由于送走了拉梅洛·鲍尔，他们现在打算启用科比·怀特作为首发控卫，而引入施罗德将增强控卫位置的深度。骑士在上赛季成功打入了东部决赛，但在决赛中遭到尼克斯的横扫，因此他们想在2026-27赛季有所突破，就必须要对现有阵容进行升级。东部的其他强队如76人、热火、步行者等在这个夏季纷纷增强实力，骑士由于与詹姆斯的引援争夺战，导致一些原定的引援计划被搁置。迪恩·韦德和基恩·埃利斯均是骑士主动放弃的球员，他们在季后赛中的表现并不理想。骑士虽然进行了引援，但他们以280万美元签下了射手海佐尼亚。海佐尼亚曾是2015年的5号秀，为魔术、尼克斯和开拓者效力，后来在欧洲联赛表现出色。上赛季，他在皇马表现亮眼，西甲场均贡献17.5分、4.9篮板、1.9助攻，投篮命中率接近50%，因此获得了西甲常规赛MVP，正是骑士所需的侧翼射手。

骑士的引援操作仍在继续，他们还希望能从沃特森或库明加中获得一位。根据相关报道，骑士正在积极寻找有意接收马克斯·斯特鲁斯1666万美元到期合同的球队，这也是他们通过先签后换方式引进沃特森面临的重要障碍。施罗德的交易后，骑士仍然有3200万美元的薪金空间，距离第二土豪线还有4400万美元。如果他们选择为沃特森或库明加提供600万美元的迷你中产合同，可能会吸引两人的加盟。若库明加愿意在下赛季辉煌一番并在2027年寻找大合同，签下迷你合同可能是他可考虑的选项。

不过，对于库明加而言，他更有可能希望在这个夏天获得一份长期合约。而骑士则希望能够送走斯特鲁斯，以便能够锁定沃特森或库明加。沃特森在两人中被视为优先选择，他上赛季首发时场均得到17.3分、5.3篮板、2.2助攻，是一名具备攻防能力的出色3D球员。如果他能够加盟，骑士的首发阵容将大为提升，预计可以构建出哈登、米切尔、沃特森、埃文·莫布利和贾莱特·阿伦的强大阵容。

关于哈登的续约问题也尚未最终确定，主要是因为他在耐心等待骑士的引援B计划落实。哈登在追逐詹姆斯期间放弃了2026-27赛季4230万美元的球员选项，但詹姆斯最终选择加入76人。现在，哈登可能与骑士签下一份为期两年或三年的合同，但具体的薪资情况将根据骑士的后续操作而定。据悉，哈登对球队未能引进詹姆斯并不感到焦虑，且也并没有急于寻求续约——因为他早就预见到了这种状况，并渴望能够获得总冠军。当前，自由市场上，哈登、沃特森和库明加都是备受关注的人物，而哈登基本上会与骑士续约，至于沃特森和库明加则成为了大家关心的焦点。有消息指出，湖人也在追逐库明加，分析认为如果骑士能引入沃特森，湖人得到库明加的可能性将大增，但如果库明加加盟骑士，那么湖人的替代者选择可能会受到影响。

另外，关于哈登是否会愿意为引入沃特森或库明加降低薪水的问题也受到了讨论。如果骑士能成功送走斯特鲁斯，他们将大约有4800万美元的薪资空间来为哈登和新援（沃特森或库明加）提供合适的合同。